Dirige il Laboratorio Internazionale di Neurobiologia Vegetale (LINV) dell’Università degli Studi di Firenze, presso la quale è professore. È membro fondatore dell’International Society for Plant Signaling & Behavior e accademico emerito dell’Accademia dei Georgofili. È inoltre Direttore Scientifico della Fondazione per il Futuro delle Città. Nel 2013 il «New Yorker» lo ha inserito nella classifica dei world changers. Si è aggiudicato l’International
Award per le idee innovative e le tecnologie per l’agribusiness dell’United Nations Industrial Development Organization per la startup Jellyfish Barge. Ha ideato e realizzato “La fabbrica dell’aria”, una serra studiata per depurare l’aria eliminando l’inquinamento indoor.

È autore di testi di carattere scientifico e di oltre 300 pubblicazioni su riviste internazionali.
È autore di molti libri tra i quali Verde brillante (2013), Plant Revolution (2017), L’incredibile viaggio delle piante (2018), La Nazione delle Piante (2019), La pianta del mondo (2020), tutti tradotti in numerose lingue.