Professore emerito presso l’Università del Salento, Chair della Stazione Zoologica Anton Dohrn, Associato a CNR-IAS. Ricercatore presso l’Università di Genova, Associato e poi professore ordinario di Zoologia presso l’Università del Salento e l’Università Federico II di Napoli. Si occupa di biodiversità marina, funzionamento degli ecosistemi, comunicazione scientifica, filosofia della scienza, museologia scientifica. Ha ricevuto la Grande Médaille Albert Ier pour l’Océanographie dell’Institut Océanographique de Paris (2005), il Tridente d’Oro (2016) e la Medaglia dell’Accademia Nazionale delle Scienze per la classe di Scienze Fisiche e Naturali (2017).

Il suo ultimo libro è Le piume di Darwin. Perché la vita non si lascia ridurre a una formula (2026).