Scrittrice, tra i suoi ultimi libri ricordiamo: Vita (2003, premio Strega); Un giorno perfetto (2002), da cui Ferzan Ozpetek ha tratto l’omonimo film; La lunga attesa dell’angelo (2008, premio Bagutta); Jacomo Tintoretto & i suoi figli. Storia di una famiglia veneziana (2009, premio Comisso); Il museo del mondo (2014); L’architettrice (2019, premio Capalbio, premio Alassio, premio Dessì, premio Alvaro Bigiaretti, premio Mastercard, premio Stresa, premio Io Donna-Eroine d’oggi, premio Manzoni, premio Righetto, premio Silvia Dell’Orso). I suoi romanzi sono tradotti in 28 paesi.